歷史文獻(xiàn)記載和民族學(xué)資料顯示，人們對(duì)滑冰技術(shù)的掌握經(jīng)過了一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。在經(jīng)過長(zhǎng)期的“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰”(《詩(shī)經(jīng)·小雅·小旻》)的生產(chǎn)生活實(shí)踐后，人們終于學(xué)會(huì)了冰面行走的基本技術(shù)，開始征服冰面的第一步。

　？據(jù)有關(guān)資料顯示，至少在唐代北方民族部落中已有冰上活動(dòng)的記載。《新唐書》在描述當(dāng)時(shí)北方拔野古民族部落時(shí)這樣說道：“拔野古……俗嗜獵射，少耕獲，乘木逐鹿冰上。”唐代史學(xué)家杜佑所撰《通典》“北狄傳”也記述拔野古“人皆著木腳，冰上逐鹿，以耕種射獵為業(yè)。”每當(dāng)冬季冰雪覆蓋之時(shí)，拔野古人就會(huì)腳踏木質(zhì)器具在冰上追逐獵物。

　　在上述早期流行于北方民族中間的冰上運(yùn)動(dòng)形式中，“木腳”和“木馬”都是滑冰狩獵時(shí)的用具。“木腳”可能比“木馬”在長(zhǎng)度上短些，但使用起來更靈活，類似后來冰鞋的滑冰用具，主要是利用腿部發(fā)力向前滑行；“木馬”是將木板系在腳下，靠木杖來支撐助滑，以便產(chǎn)生向前滑行的動(dòng)力。利用這些器械的冰上滑行行為雖尚不具備游戲或競(jìng)技性質(zhì)，但已然可以視作滑冰運(yùn)動(dòng)的雛形。

　　與北方民族盛行滑冰活動(dòng)的同時(shí)，中原地區(qū)至遲于宋代還出現(xiàn)了滑行于冰上的早期冰床形式。北宋沈括的《夢(mèng)溪筆談》記載，當(dāng)時(shí)河北東路的“信安、滄、景之間……冬月作小坐床，冰上拽之，謂之凌床。”反映出有宋一代，在今河北省海河流域的霸州、雄州、滄州一帶，冰床或者冰橇活動(dòng)都在流行著。

　？明代滑行于冰上的冰床或者說拖床更為流行。明人劉若愚《酌中志》記載說：“是河也……至冬冰凍，可拖床，以木板上加交床或藁薦，一人前引繩，可拉二三人，行冰如飛。”這說明乘坐冰車在晚明社會(huì)備受歡迎，并且已成為明人冬季戶外休閑方式之一。上面文獻(xiàn)中記載的“拖床”是在冰上滑行的類似后來“冰車”“冰橇”的冰上滑行器。

　　清代的冰上運(yùn)動(dòng)基本上按照兩類體系在發(fā)展著：一類是由朝廷管理，通過培訓(xùn)專業(yè)選手組成，定期舉行的大型“冰嬉”表演與競(jìng)技賽事；一類是流行于民間，融生產(chǎn)、生活及休閑娛樂為一體的冰上技能形式。

　　清代的冰嬉活動(dòng)，主要盛行于乾隆至光緒年間，表演及競(jìng)技項(xiàng)目主要有集冰上滑行與射箭為一體的轉(zhuǎn)龍射球、傳統(tǒng)的花樣滑冰擺山子。除了上述冰嬉大典的各類冰上活動(dòng)形式，還有流行于民間的冰上技能形式，主要包括木板溜冰、跑冰鞋、冰上蹋鞠和冰床。

　　19世紀(jì)中葉以后，伴隨著西方體育的傳入，現(xiàn)代冰上競(jìng)技項(xiàng)目逐步引入中國(guó)，并與中國(guó)傳統(tǒng)冰上運(yùn)動(dòng)一起，成為中國(guó)近代冰上運(yùn)動(dòng)發(fā)展的主體。時(shí)至今日，經(jīng)過數(shù)千年歷史演進(jìn)的中國(guó)傳統(tǒng)冰上運(yùn)動(dòng)形式，無(wú)論是木板溜冰，還是現(xiàn)代冬奧競(jìng)技的短道速滑；無(wú)論是傳統(tǒng)冰嬉擺山子、溜龍，還是冬奧競(jìng)技的花樣滑冰、冰上舞蹈；一場(chǎng)跨越時(shí)空的東西冰上文化通過北京冬奧會(huì)的平臺(tái)，在華夏大地交融。