1941年，在昆明一座市井小院，老舍聽到查阜西和彭祉卿的琴簫合奏。正是國破之際，琴簫之音洗去了處境的不潔，老舍感覺“大家的心里卻發(fā)出了香味”。

　　恰好，老舍也曾是螳螂拳的愛好者，一度每天起床第一件事就是練拳。可能武術也有自己的獨特香味吧。因為武術的香味，俄美傳統(tǒng)螳螂拳研究總會會長馬永光不遠萬里來到煙臺，對照著螳螂拳大師梁學香留下的拳譜《可使有勇》，逐字逐句地討教技術理論；因為武術的香味，煙臺市武協(xié)螳螂拳傳承人孫德以拳養(yǎng)心，感悟到人生哲學：“至近者非攜手而攜意，至久者非處事而處情，至善者非施恩而施心……”

　　雖不比“心中香味”，卻一樣是從生命深處發(fā)出的感情。

　　螳螂拳之獨特，在于它不是純粹的技擊技術，而是物類擬象所構成的拳。這種象形的特質，帶有很強的觀念性。武術是中國哲學的一種體現(xiàn)，透過它，可以研究民族的文化特征。所以，探訪螳螂拳，與其說是為了溯源其脈絡，不如說是尋找螳螂拳背后的武之精神、武之文化。

　　初見螳螂拳，是在煙臺七星螳螂拳武館和梅花螳螂拳館。大多數(shù)人對螳螂拳的概念，是從一些老香港電影中看來的。自知電影與真實的武術，肯定不同。但真見到武者打拳，還是為短淺的認識羞愧不已。

　　只見武者兩個前臂勾、摟、掛、劈，快速靈巧；腰身仰、俯、擰、旋，靈活多變；步法踏實、穩(wěn)固，閃展騰挪，可見螳螂拳在演練時是一類長短兼?zhèn)洹�剛柔相濟、勇猛快速的拳術。

　　傳說螳螂拳于明末清初由王郎(又稱王朗)在嶗山華嚴寺一帶所創(chuàng)。王郎自幼酷好武術，曾投萬貫家資往少林習藝。1935年的《萊陽縣志》記載，習螳螂術，先是李秉霄。他是清朝乾隆年間的人。他的繼承者是趙珠，趙珠傳給梁學香，梁學香在螳螂拳歷史上是個里程碑，他是第一個留下拳譜的人，共有三冊，第一冊是《可使有勇》，第二冊是《內(nèi)功譜》，第三冊是《拳棍槍譜》。梁學香傳給姜化龍，姜化龍傳給宋子德、李殿魁、閆學信等。宋子德傳給王玉山、李坤山、崔壽山等諸多萊陽名家。

　　此后，歷代武術行家將畢生所長凝結于對螳螂拳的總結提煉和創(chuàng)新發(fā)展中，僅依拳譜所載就有“十八家拳祖姓名”之說。螳螂拳流派辨識歌訣云：“太極螳螂辟陰陽、梅花運柔而成剛、五峰兩點是七星、五毒俱全為光板、心意源出六合拳、混元一氣精手傳。”太極螳螂、梅花螳螂、七星螳螂、六合螳螂、小架螳螂……單從這些名字便足以窺見螳螂拳不同流派所具有的鮮明特色。

　　清末民初，武術興盛，螳螂拳成為中國十大名拳之一。1933年全國舉行擂臺賽，明令“打死無論，發(fā)靈樞歸返原籍”，藝弱者不敢登臺。李坤山和王玉山都參加了比賽。李坤山在南京奪得了大槍的冠軍，蔣介石先生親書一塊金匾，上書“一支干戈震東洋，半世英雄傳天下”。王玉山在山東擂臺拳術比賽中擊敗所有對手獲得第一名。崔壽山的貢獻是重著了《螳螂拳譜》。從此，萊陽的李坤山、王玉山、崔壽山，成名全國，名揚天下。因此，螳螂拳發(fā)展到今天的十幾個流派是與螳螂拳的影響力密不可分的。

　　2008年，萊陽螳螂拳被列入第二批國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄。如今記錄如是：螳螂拳是十八種拳法精華的提煉匯總，并把這十八家祖師的姓名列在拳譜的開篇，我認為這是一種坦蕩的胸懷和對先賢的懷念，也是崇尚武德的突出體現(xiàn)。

　　自古以來中國人就崇尚“天人合一”的觀念。儒家、道家的思想家，大都認為人與人、人與社會、人與自然是相互統(tǒng)一的整體。這種觀念也影響著形成于中華大地的各類文化形態(tài)。螳螂拳作為誕生于齊魯大地之上的獨特文化形式，似乎也暗含著“天人合一”之理。

　　武者以螳螂前臂的鋸齒為原型，創(chuàng)編出螳螂拳的手型；依據(jù)螳螂前臂的彎曲形態(tài)，形成“似直非直”的動作形態(tài)；由螳螂捕食之時的身體形態(tài)，衍生出含胸拔背的身體形態(tài)；對螳螂下肢的形態(tài)模仿，衍生出麒麟步與踏基步兩種獨特的步型。這是用“人性”聯(lián)通了螳螂的“物理性”，類似于“天人合一”中人與天的融合。

　　電影《一代宗師》中，曾有“南拳北傳”計劃，然而亂世難行，“南拳北傳”受阻，轉向海外傳播。事實上，通過武館、電影等媒介，東方不亮西方亮，武術得以挺過萬馬齊喑的歲月，慢慢重煥生機。螳螂拳也是如此，一度流傳甚廣，世界各國都有螳螂拳的身影。

　　晚清民國，傳統(tǒng)手工業(yè)走向破產(chǎn)，武人進城，武術大興。與此同時，民國武術界與武俠小說同步成長，民眾對中國武術又多了一層認識，也有想象。只是沒想到，媒介的光芒太過耀眼，民眾又把想象當成現(xiàn)實，再難接受一個并不炫目的武術，轉而誤讀武術，真是可悲可嘆。

　　探訪螳螂拳，更讓我覺得武術不會消失，它是一種不屈的精神。在煙臺，螳螂拳背后的武術精神如氣韻，已流淌在這座城市中。不去暢想，踏踏實實地傳下去，是一切的可能。