老年人的睡眠問題容易被忽視，人們往往將這些睡眠變化視為衰老的正常現象。

　　的確，睡眠模式會隨著年齡增長發生變化，可表現為入睡時間提前，夜間睡眠時長和深睡眠時間縮短，睡眠效率和主觀睡眠質量降低；夜間醒來次數、夜間清醒時間和白天小睡頻率呈現上升趨勢。這些變化大多在60歲左右趨于穩定。

　　多種因素讓老年人睡不好

　　影響老年人睡眠的因素是多方面的，不能僅用年齡因素來解釋。下面列舉的因素通常會伴隨衰老過程，它們共同導致老年人出現睡眠問題。

　　老化相關的睡眠-覺醒調節能力減弱。晝夜節律系統和穩態過程共同調節個體的睡眠-覺醒活動。人體內部生物鐘通過感受外界環境的信號，如光線、溫度、飲食、運動等，與自然界晝夜更替同步，從而保持規律的社會生活節奏。白天清醒時間延長，睡眠壓力積累，可促進夜間睡眠；入睡后，睡眠壓力逐漸降低，可促進覺醒。隨著年齡增長，晝夜節律和睡眠穩態逐漸衰退，導致個體比預期更早入睡、更早醒來，夜間覺醒次數增加。

　　與睡眠相關的激素分泌量和分泌模式也會隨年齡增長而變化。男性在30歲后，睪酮水平逐漸下降，這可能與睡眠片段化現象有關。女性在圍絕經期及絕經后，雌激素水平下降，常引發入睡困難和睡眠維持困難。與年輕人相比，老年人夜間褪黑素分泌量的增幅明顯變小，導致老年人睡眠障礙加劇。隨著年齡的增長，夜間皮質醇水平升高、生長激素分泌減少，可能與老年人深睡眠減少有關。

　　軀體疾病多，服藥種類雜。骨關節炎、心血管疾病、肺部疾病、胃食管反流、癌癥和糖尿病是老年人最常報告的合并癥。慢性病帶來身體不適和情緒困擾，導致老年人夜間頻繁醒來和睡眠不足。約90%的65歲及以上老年人需要服用處方藥來治療慢性病。其中，很多藥物也可能誘發失眠。

　　潛在的原發性睡眠障礙。阻塞性睡眠呼吸暫停、睡眠中周期性肢體運動及不安腿綜合征等原發性睡眠障礙，也會導致老年人抱怨睡眠質量下降、入睡變慢、夜間覺醒次數增多、一覺醒來不解乏等。

　　生活方式和環境變化。老年人退休后，作息變得不規律，白天小憩增多，久坐不動，社交活動參與度減少，還可能面臨社會孤立、居住環境變化，這些因素均容易引發老年人的睡眠問題。

　　來源：《大眾健康》雜志